Vragen doet slagen

Ik ben op een single gender event, een vrouwen netwerkbijeenkomst in het Amstel Hotel in Amsterdam. Dit is al de 3^e bijeenkomst van dit netwerk.

“Ben jij vroeg thuis, zodat ik op tijd naar die netwerkbijeenkomst kan?”, hoor ik mezelf zeggen tegen mijn vriend. Nu we een zoontje hebben, denk ik wel drie keer na waaraan ik mijn tijd besteed. Maar waarom maak ik al voor de 3^e keer tijd voor dit event? Ik geloof niet in single gender events, riep ik altijd. De wereld bestaat uit mannen en vrouwen. Het heeft geen zin met alleen maar vrouwen in een zaaltje te gaan navelstaren. Dan verandert er nooit wat.

Toch had ik me laten verleiden om wel naar deze bijeenkomst te gaan. De vrouwen die komen, hebben allemaal meer dan 10 jaar werkervaring en blijken een zogenaamde powerjob te hebben. Dit keer gaat het over de communicatieverschillen tussen mannen en vrouwen.  Vrouwen zijn bezige bijtjes, werken zich rot, lopen de gaten dicht, pakken alles op wat buiten de boot valt, bemoeien zich overal mee. En verwachten dan dat dit wel gezien wordt en dus ook gewaardeerd met bijvoorbeeld een salarisverhoging. Mannen hebben focus op de taken die bij hun functie horen. Laten zien en horen wat ze gedaan en bereikt hebben en vragen dan om een salarisverhoging.

De bijeenkomst wordt afgesloten met een borrel op het terras. Ik voel de warmte van de zon op mijn gezicht. En praat met een Russische, Australische en Britse vrouw over wat we net gehoord hebben. De Britse verwoord het treffend: “Dat mannen anders communiceren dan vrouwen leerde ik al vroeg. Mijn vader zei:  Als je een ijsje wilt, moet je er gewoon om vragen, anders krijg je geen ijsje. Mijn moeder zei: Kinderen die vragen worden overgeslagen. Je krijgt wel een ijsje als ik vind dat je het verdient.”

Ik sta bij de uitgang. Eén van de obers geeft mijn jas aan. “Ik heb nog een paar mannen van het terras moeten sturen. Die vonden dat er wel erg veel mooie dames stonden en hadden het jachtseizoen geopend”, zegt hij met een grijns op z’n gezicht. Sommige dingen veranderen ook nooit en dat is maar goed ook!